Les cookies informatiques

On me pose souvent la question, « Qu’est-ce qu’un Cookie » en informatique ?

En fait, rien de bien dangereux, c’est simplement un petit fichier texte, que la plupart des sites Internet que vous visitez, enregistrent délicatement sur votre ordinateur pour garder une trace de votre passage… C’est tout…

Oui mais…

Dans ce charmant petit gâteau sont enregistrés un certain nombre de données plus ou moins personnelles.
Certes, cela reste sur votre PC mais sont toujours disponibles en cas de besoin, pour permettre au site qui vous l’a enregistré, de vous reconnaître lors d’un passage suivant. Jusque là rien de bien dramatique.

Plusieurs types de cookies

Il existe plusieurs types de cookies:

• Les cookies de « Session »: qui vont être utiles si vous visitez souvent le même site. Celui-ci permet de garder votre session active et vous évite de rentrer à chaque fois votre identifiant et mot de passe. C’est fréquemment une petite case à cocher où il est noté: « Rester identifié » ou quelque chose dans ce genre. Par exemple pour lire vos emails quand vous les consultez directement sur le site de votre fournisseur d’accès, Orange, SFR, Free etc…
  Une fois la case cochée, le site « fabrique le cookies » en fonction des informations dont il aura besoin plus tard et l’enregistre sur votre ordinateur.
• Les cookies de « Personnalisation »: supposons qu’un site vous permette de choisir les couleurs  et le thème d’affichage, ou d’autres paramètres de présentation. Un cookie peut être utilisé pour cela. Toutefois la tendance est plutôt d’enregistrer ces réglages sur le site lui même dans une base de données relative à votre compte.
• Les cookies de « Pistage »: permettent de suivre votre navigation sur un site donné en gardant l’historique et l’heure de passage, vos pages préférées, etc…
• Les cookies « Tierces »: HA! le voila celui qui est à craindre… Il ne mord pas mais existe pour vous espionner et faire passer des informations d’un site à un autre.
  Exemple:
    – Vous visitez un site N°1 pour acheter du linge de maison. Un cookie s’enregistre (Tiens! la madame à besoin de draps neufs  🙂  ) dans ce cookie, il y a l’objet de votre recherche et l’identifiant du site qui vous a donné le gâteau… Miam.
  – Vous sortez du site et allez sur un autre N°2 qui n’a rien à voir avec le premier… Cependant, des publicités s’affichent, devinez sur quoi, ben oui du linge de maison.

Un cookie peut-être enregistré par un site et relu par un autre. Dans le cas où vous cliquez sur le lien et achetez quelque chose, le propriétaire du site N°2 gagne quelques centimes d’Euros voire un pourcentage sur les ventes effectuées.

Le site N°2 est un affilié ce qui lui permet de rentabiliser son activité sans effort, simplement en affichant quelques publicités.
Il existe de nombreuses plateformes d’affiliations permettant de faire cela.

Je n’aime pas les gâteaux, comment me débarrasser des cookies ?

C’est vrai que c’est très agaçant de se sentir pisté, les cookies de traçages s’insinuent finalement dans notre vie privée et sont d’ailleurs controversés mais pas interdits.

On va leur faire la peau, et toc…

Nous l’avons vu, les cookies sont de simples fichiers textes qui s’enregistrent sur votre PC, ils sont d’ailleurs bien cachés mais les programmes de navigation ont tous une fonction de nettoyage permettant de les effacer ainsi que d’autres données relatives à votre navigation.

Les cookies ont une durées de vie limitées, c’est à dire qu’ils peuvent s’effacer automatiquement après une période prédéterminée. Cela peut être de quelques minutes à plusieurs mois voire à vie.

Pour effacer les cookies de votre navigateur Internet, procéder ainsi:

• Internet Explorer: Options Internet => Onglet « Général » => Historique de navigation => Supprimer => (Vérifier la case « Cookies ») => Bouton « Supprimer »
• Firefox: Options => Vie privée => Historique => Supprimer des cookies spécifiques. Vous pouvez aussi personnaliser Firefox de sorte à ce qu’il efface les cookies quand vous fermez le navigateur Internet. Dans le même menu voir « Règle de conservation ».
• Google Chrome: Paramètres => Historique => Effacer les données de navigation…

Attention, en effaçant les cookies, vous supprimez aussi bien les bons que les mauvais. Certains navigateurs Internet permettent de faire une sélection des cookies à effacer.

Si vous voulez approfondir le sujet et devenir un expert du zigouillage de cookies, je vous conseille d’étudier plus spécifiquement la notice d’utilisation de votre navigateur Internet préféré.

Daniel.D